Nahrungsergänzungsmittel, kurz NEM, dienen als Ergänzung zu der gewöhnlichen Ernährung und kommen beispielsweise als Kapseln, Tabletten, Flüssigkeiten, Pulver oder Brausetabs vor. Sie enthalten bestimmte, oft hochdosierte Nährstoffe, wie Mineralstoffe, Ballaststoffe oder Vitamine, die auch in gewöhnliche Lebensmittel stecken. Außerdem können NEM in Apotheken, Drogerien und Supermärkten erworben werden. NEM haben jedoch keine arzneiliche Wirkung. Laut der Gesellschaft für Ernährung, dem Robert Koch- Institut und dem Bundesinstitut für Risikobewertung benötigen gesunde Menschen mit einer ausgewogenen Ernährung keine zusätzlichen NEM. Dennoch wird manchen Menschen die Einnahme von NEM bei Mangelzuständen empfohlen. Hierzu zählen zum einen Menschen, die sich eingeschränkt bzw. unzureichend ernähren. Ein Beispiel hierfür wäre eine vegane Ernährung. Personen im höheren Alter können oftmals Nährstoffe über die Ernährung nicht mehr effizient genug aufnehmen, daher wäre hierbei eine NEM- Einnah